자궁내막증과 선근증: 여성 건강을 위협하는 침묵의 질환

 

자궁내막증과 선근증은 가임기 여성에게 흔하게 발생하는 질환으로, 삶의 질을 저하시키고 심각한 경우 불임까지 초래할 수 있습니다. 하지만 초기 증상이 모호하고 다른 질환과 혼동하기 쉬워 진단이 늦어지는 경우가 많습니다. 이 글에서는 자궁내막증과 선근증의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법에 대해 자세히 알아보고, 여성 건강을 지키기 위한 예방 및 관리법을 제시합니다.

 

 

자궁내막증이란?

자궁내막증은 자궁 내부를 덮고 있는 조직인 자궁내막 조직이 자궁 외부의 다른 부위에서 자라는 질환입니다. 이 조직은 난소, 나팔관, 복막, 방광 등 다양한 곳에서 발견될 수 있으며, 생리 주기에 따라 호르몬의 영향을 받아 증식하고 출혈합니다. 이로 인해 염증, 유착, 낭종 형성, 통증 등 다양한 문제가 발생할 수 있습니다.

 

선근증이란?

선근증은 자궁내막증의 한 형태로, 자궁 근육층 안에 자궁내막 조직이 침투하여 자라는 질환입니다. 이는 자궁의 크기가 커지고 생리통이 심해지는 등의 증상을 유발하며, 심한 경우 자궁 전체를 제거해야 할 수도 있습니다.

 

자궁내막증 및 선근증의 원인

자궁내막증과 선근증의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

• 역류 월경: 생리혈이 나팔관을 통해 복강 내로 역류하여 자궁내막 조직이 착상하는 현상
• 면역 체계 이상: 면역 체계가 자궁내막 조직을 제대로 제거하지 못하는 현상
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아짐
• 환경 호르몬: 환경 호르몬 노출이 자궁내막 조직의 성장을 촉진할 수 있다는 연구 결과 존재

자궁내막증 및 선근증의 증상

• 심한 생리통: 생리 시작 전부터 끝날 때까지 통증이 지속되며, 진통제로도 완화되지 않을 수 있습니다.
• 만성 골반 통증: 생리 기간 외에도 골반 부위에 묵직한 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 성교통: 성관계 시 깊은 곳에서 통증을 느낄 수 있습니다.
• 배변통 또는 배뇨통: 특히 생리 기간 중에 배변 또는 배뇨 시 통증을 느낄 수 있습니다.
• 생리 과다 또는 불규칙한 생리: 생리량이 많아지거나 생리 주기가 불규칙해질 수 있습니다.
• 불임: 자궁내막증은 나팔관 폐쇄, 난소 기능 저하 등을 유발하여 불임의 원인이 될 수 있습니다.
• 피로, 메스꺼움, 설사, 변비 등: 소화기계 증상이 동반될 수 있습니다.

자궁내막증 및 선근증의 진단

자궁내막증과 선근증은 증상만으로 진단하기 어렵기 때문에, 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 골반 내진: 자궁, 난소 등의 크기, 모양, 위치를 확인하고 압통 여부를 검사합니다.
• 초음파 검사: 자궁내막 조직의 위치, 크기, 형태를 확인합니다.
• MRI 검사: 자궁내막증의 정확한 위치와 범위를 파악하는 데 도움을 줍니다.
• 복강경 검사: 복강 내부를 직접 관찰하여 자궁내막 조직의 유무를 확인하고 조직 검사를 시행합니다.

자궁내막증 및 선근증의 치료

치료 방법은 증상의 심각성, 환자의 나이, 임신 계획 등을 고려하여 결정됩니다.

• 약물 치료: 통증 완화를 위해 진통제를 사용하거나, 호르몬 치료를 통해 자궁내막 조직의 성장을 억제할 수 있습니다. 경구 피임약, 프로게스테론 제제, GnRH 작용제 등이 사용됩니다.
• 수술 치료: 약물 치료로 효과가 없거나 증상이 심한 경우, 복강경 수술을 통해 자궁내막 조직을 제거하거나 자궁을 절제할 수 있습니다. 최근에는 로봇 수술, 하이푸 시술 등 최소 침습적인 수술 방법도 시행되고 있습니다.
• 보완 대체 요법: 침, 한약 등 보완 대체 요법을 병행하여 증상 완화에 도움을 받을 수 있습니다.

 

자궁내막증 및 선근증의 예방 및 관리

• 정기적인 검진: 조기 발견 및 치료를 위해 정기적인 산부인과 검진을 받는 것이 중요합니다.
• 건강한 생활 습관: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면 등 건강한 생활 습관을 유지합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 면역 체계를 약화시켜 자궁내막증 발병 위험을 높일 수 있으므로, 스트레스 관리에 신경 써야 합니다.
• 금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 자궁내막증 발병 위험을 높일 수 있으므로, 피하는 것이 좋습니다.

참고 자료:

• Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/endometriosis/diagnosis-treatment/drc-20354661
• Cleveland Clinic: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/14167-adenomyosis

면책 조항:

본 정보는 교육적인 목적으로만 제공되며, 의학적 진단이나 치료를 대체하기 위한 것이 아닙니다. 의심되는 증상이 있거나 질병과 관련된 우려 사항이 있는 경우 반드시 의료 전문가와 상담하십시오.